Magnitude e intensidade: por que um terremoto é sentido de formas diferentes em cada lugar

O que a magnitude mede

A magnitude descreve o tamanho de um terremoto na origem. Cientistas a estimam a partir de registros sísmicos. A magnitude de momento, Mw, está relacionada à área da falha que deslizou, ao deslocamento e às propriedades da rocha. ML, mb e Mw identificam métodos diferentes. Por isso, chamar todo valor publicado de medida na escala Richter pode induzir ao erro.

Um evento pode ter várias estimativas, e a fonte pode revisar o valor preferido. O terremoto não ficou mais forte depois de acontecer: registros adicionais ou outra análise melhoraram a estimativa. Antes de interpretar dois relatórios como abalos distintos, compare o identificador do evento, o tipo de magnitude e o horário de atualização.

Por que uma unidade a mais importa

A magnitude é logarítmica. Para medidas de amplitude comparáveis, uma unidade adicional equivale a aproximadamente dez vezes a amplitude registrada. Uma comparação aproximada conhecida da energia sísmica liberada usa um fator de cerca de 32 por unidade. Amplitude e energia são grandezas diferentes, e seus multiplicadores não são intercambiáveis.

Em um exemplo entre magnitudes 4 e 6, a diferença é de duas unidades: cerca de 100 vezes a amplitude e 1.000 vezes a energia. É uma comparação entre tamanhos de eventos, não a afirmação de danos mil vezes maiores. Multiplicar o número de casas danificadas assim ignoraria onde estão e como foram construídas.

A intensidade pertence a um lugar

A intensidade descreve os efeitos do tremor em um local. O USGS usa a escala de Intensidade Mercalli Modificada, abreviada MMI e escrita com algarismos romanos. A atribuição considera efeitos observados em pessoas, objetos e estruturas. Um terremoto produz muitas intensidades locais. MMI IV não significa magnitude 4.

Imagine dois bairros a distâncias semelhantes de uma falha: um sobre rocha e outro sobre sedimentos macios. O movimento do solo pode diferir. A experiência também depende do prédio, do andar e da atividade da pessoa. Dois relatos são observações úteis, mas nenhum mede por completo o tamanho do terremoto.

De onde vêm as estimativas do tremor

O USGS Did You Feel It? coleta questionários de quem sentiu o terremoto e combina observações. O ShakeMap estima a distribuição geográfica do movimento e da intensidade usando instrumentos, modelos e informações complementares disponíveis. Esses produtos se complementam. Uma área colorida não implica danos iguais em todos os edifícios dentro dela.

O total de questionários não é o número de feridos nem uma medida independente do tamanho do evento. Também reflete população, acesso à internet e participação. Uma comunidade pequena sem relatos representa uma lacuna de observações; não comprova que ninguém sentiu tremores ali.

Uma ordem útil para ler a ficha

Comece pela magnitude e seu tipo, depois confira profundidade, distância, horário e status da fonte. Quando houver intensidade ou relatos, trate-os como campos separados. Não atribua a intensidade máxima à sua residência. Abra o relatório oficial para descobrir qual local ou área a estimativa descreve.

No aplicativo, as lições de magnitude e intensidade e o modelo ajustável permitem explorar a diferença. O modelo explica um princípio, sem calcular o tremor na sua casa. Salvar um evento como favorito facilita voltar a ele; confira então a idade do cache e lembre que a fonte pode ter revisado o registro.

• Magnitude: qual foi o tamanho do evento na origem?
• Intensidade: quais foram os efeitos do tremor no local indicado?
• Danos: quais consequências foram confirmadas para pessoas e estruturas?